Kies je meest comfortabele gympies om te wandelen, stel ze af en strik de veters goed vast, want in Madre de Dios word je één met je schoeisel. In dit departement, gelegen in het zuidoosten van Peru, vind je de natuur op haar puurst. Bomen die mekaar omarmen, terwijl er troepen apen er doorheen rennen. En terwijl je van dit unieke schouwspel geniet, kun je op de achtergrond luisteren naar het melodieuze gezang van de ara's die in dit gebied nestelen.

Je eerste stop zal waarschijnlijk Puerto Maldonado, de hoofdstad van Madre de Dios, zijn. Hier vind je een ruim aanbod aan hotels, zodat je het ideale verblijf kunt kiezen op basis van je behoeften. Als je eenmaal in deze stad bent gesetteld, maak dan van de gelegenheid gebruik om wat van de geschiedenis te leren kennen.

Mis het Biodiversity Uitkijkpunt niet, dat op minder dan twee kilometer van het Plaza de Armas [Hoofdplein] ligt; de Tambopata vlinderboerderij, waar je unieke exemplaren kunt zien; en de tentoonstellingshal van Archeologie, Paleontologie en typische klederdrachten uit het Amazonegebied van het Ministerie van Cultuur, dat op slechts een paar minuten van het stadscentrum ligt.

Waar je de biodiversiteit kunt voelen

Al het bovenstaande heeft misschien indruk op je gemaakt. Maar eerlijk is eerlijk, je moet het beste van Madre de Dios nog zien: drie enorme heiligdommen, vol magie en natuur, wachten op je. Het is de op twee na grootste departement van Peru en herbergt het Manu Nationaal Park, erkend als kernzone van het Biosfeerreservaat door Unesco (1977) en uitgeroepen tot Wereldnatuurerfgoed (1987).

Deze natuurlijke plek is niet alleen een spektakel om te zien. Het wordt ook beschouwd als een concentratiepunt van flora- en faunasoorten, waarvan vele uniek zijn. Het is bijvoorbeeld de thuisbasis van de nationale vogel van Peru, de beroemde haan van de rots. Het wordt zelfs bewoond door bevolkingsgroepen die zijn gegroepeerd in 30 verschillende boerengemeenschappen, die nog steeds oude technieken beoefenen.

Het Tambopata Nationaal Reservaat en het Bahuaja Sonene Nationaal Park staan ook tot je beschikking. Het eerste wordt beschreven als een paradijselijke plek, waar de natuur met je versmelt bij elke stap die je zet. Dit beschermde natuurgebied wordt wereldwijd beschouwd als een van de biologisch meest diverse. Tegelijkertijd is het niet alleen een noodzakelijk uitstapje voor biologieliefhebbers, maar ook voor avonturiers: reis naar de meren van Sandoval en Sachavacayoc, waar je een boottocht kunt maken en de collpas [plaatsen waar stukken land rijk aan mineralen, vooral natrium, worden gevonden en die bezocht door dieren zoals vogels en zoogdieren die de mineralen likken] van gekleurde en chuncho en roodgekleurde ara's in hun puurste staat kunt aanschouwen.

Het nog niet zo verkende Bahuaja Sonene Nationaal Park herbergt een schat aan biodiversiteit: je vindt er honderden zoogdieren, reptielen en vissen, bijna duizend vogelsoorten en meer dan 20.000 plantensoorten. Er leven ongelooflijke diersoorten zoals het moerashert, de manenwolf, de zwarte hagedis en de reuzenmiereneter.

Als je contact wilt maken met de natuur, dan is Madre de Dios de plek om één te worden met de omgeving.

Hoe kom ik in Madre de Dios?

Route 1

Lima – Madre de Dios

Vlucht: 1 uur 40 min ongeveer

Route 2

Lima – Madre de Dios

Met de bus of auto: 36 uur ongeveer